不定形物を扱う現場向けAIロボットを開発するCloser Robotics、4.2億円を調達

Closer Robotics（株式会社Closer）は、「ロボットをより身近に」を掲げ、製造・物流、とくに食品・化粧品・医薬品など自動化が遅れてきた現場向けに、AI搭載のロボットパッケージを開発・販売するAIロボットスタートアップである。高度なアーム制御、3DビジョンAI、スマホ感覚の操作UIなどを自社で統合し、現場で運用できる形で提供する点を特徴としている。

プロダクトとしては、小型協働パレタイズロボット「Palletizy」（サイズ入力に基づく積付けレイアウト自動生成・動作自動調整）や、小袋移載ロボット「PickPacker」などを展開している。

同社はプレシリーズAラウンドの1stクローズにおいて、総額4.2億円を調達した。資金は、Angel Bridgeをリード投資家とする第三者割当増資に加え、既存投資家ディープコアの参加、ならびに三井住友銀行からの融資を組み合わせている。

調達資金は、開発・製造体制の強化、営業・導入支援体制の拡充などに充当し、現場導入の拡大と事業基盤の強化を進める方針である。

”現場で使えるか”を最重視したAIロボットの設計

同社技術の中心は、産業ロボット導入の障壁である「設定・運用の難しさ」を、AIとソフトウェアで解消する点にある。とくに強みとして掲げるのがスマホ感覚の操作UIであり、専門知識を前提としない操作性によって、ティーチングや再設定の負担を下げる設計思想が示されている。

認識・制御の面では、不定形物に特化した3DビジョンAIと、各種センサと密に連携する高度なロボット制御、それらを統合する自社ロボットソフトウェア基盤（OS）を中核に据える。実装例として、麺惣菜ラインで小袋を扱う工程において、常時1,200食/時間の処理能力を実証したとしており、研究用途ではなく人作業と同等以上の処理速度を前提に設計されていることが証明されている。

導入容易性の設計としては、箱・パレット条件などの入力から積付けレイアウトを自動生成し、動作も自動で調整する「オートレイアウト™（特許申請中）」を掲げる。ここでも狙いは、ロボット性能の誇示ではなく、導入から運用までの摩擦を下げて“誰でも回せる自動化”を実現することである。

現場導入をさらに加速させる方針

同社は今回の資金調達を受け、実装が進んでいるAIロボットの導入をさらに広げていく方針である。プレスリリースでは、導入実績の増加を背景に、開発・販売体制を強化しながら、より多様な現場ニーズへの対応を進めていく考えが示されている。

これについて、代表取締役の樋口翔太氏は次のように述べている。「同じ作業でも現場ごとに求められる条件は異なり、汎用的で使いやすいロボットを作ることは簡単ではありません。これまで現場目線で実用的なロボットを形にしてきましたが、導入実績も増え、いよいよ普及への本格的なスタート地点に立ったと考えています。」

このコメントから同社は、個別現場への適応を重ねてきた技術を基盤に、実装フェーズから普及フェーズへと事業を進めていく段階にあると考えていることが伺える。

参考文献：

※1：AIロボット開発のクローサー、プレシリーズAラウンド 1stクローズ で4.2億円の資金調達を実施（ リンク）

※2：クローサー、業界最速*の不定形物バラ積みピッキングを開発・導入（ リンク）

※3：同社HP（ リンク）

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